“Intersekse is de doorleefde ervaring van de sociaal-culturele gevolgen van het geboren worden met een lichaam dat niet past binnen de normatieve sociale constructie van man en vrouw.”
De definitie van intersekse wordt uitgebreid behandeld in hoofdstuk 1 van de NNID-publicatie Misvattingen over Intersekse.
De gedachte dat iemand (lees: een trans persoon) zichzelf ten onrechte intersekse zou noemen, is voor sommige mensen onverteerbaar. Behalve dat een andere benaming voor intersekse dit niet kan voorkomen, is het de vraag of het iets uitmaakt als zo nu en dan iemand zich ten onrechte als intersekse persoon voordoet.
Intersekse is geen vrije keuze, maar een geboortekenmerk waarbij het lichaam niet binnen de sociale normen van man of vrouw past. De maatschappij construeert wie intersekse is. Het recht op zelfdefinitie is cruciaal, los van vaststaande of vloeiende gender- en sekse-identiteiten.
Als iedereen andere geslachtskenmerken heeft is het niet logisch om een groep af te zonderen van het geheel. Dit proces van afzonderen wordt 'othering' genoemd
Biologie speelt een belangrijke rol in hoe het lichaam van een intersekse persoon ontstaat. Maar intersekse is een sociologisch begrip dat bestaat omdat de maatschappij heeft bepaald wie wel in de categorie van de geïdealiseerde man of de geïdealiseerde vrouw past en wie daar niet in past. Er is sprake van een sociale constructie.
Een telkens terugkerende misvatting zegt dat de maatschappij nog niet klaar is voor kinderen die genderneutraal worden opgevoed en dat daarom nnmb's noodzakelijk zijn.
Het exacte aantal intersekse personen in Nederland varieert door verschillende definities en meetmethoden. Desondanks is deze groep groot genoeg om niet te negeren bij beleidsvorming. De focus op aantallen wordt gezien als een fase in het emancipatieproces, vergelijkbaar met eerdere debatten over homoseksualiteit.
Veel intersekse mensen weten van zichzelf niet dat ze intersekse zijn. Dat komt deels doordat het niet herkend werd en deels omdat het door anderen geheim werd gehouden.
Veel mensen denken dat intersekse een ander woord is voor genitaliën die niet eenduidig mannelijk of vrouwelijk zijn. Dat is een dubbele misvatting.
Het is een misvatting dat intersekse los kan worden gezien van seksualiteit, gender-identiteit & -expressie. Bezorgdheid over seksualiteit en gender was de afgelopen zeventig jaar juist een belangrijke reden voor het verrichten van nnmb's.
Op dit moment zijn veel intersekse mensen nog onzichtbaar voor de maatschappij. Dat roept soms de vraag op of niet meer intersekse mensen zichtbaar zouden moeten zijn voordat beleid op het onderwerp intersekse moet worden gemaakt.
