Om te beginnen, intersekse aanvoeren als bewijs dat sekse geen dichotomie is, is onzinnig. Ook zonder intersekse is sekse geen dichotomie. In 11: Definitie van intersekse.Het is een misvatting dat onduidelijk is wat intersekse is. is al uitgelegd dat er drie manieren¹ Verandering van de manier waarop intersekse mensen intersekse ervaren, verdwijnen van de negatieve sociale gevolgen van intersekse, verdwijnen van de normatieve sociale constructie van ‘man’ en ‘vrouw’. zijn waarop het begrip intersekse geheel uit de maatschappij kan verdwijnen. Als dat eenmaal gebeurd is, blijft sekse, zoals wij mensen dat ervaren, een spectrum én een sociale constructie.

Veel mensen zien sekse nog als een dichotomie: er zijn dan maar twee soorten lichamen, man en vrouw (Figuur 2 boven).

Voor die mensen zal dat ook kloppen, net zoals er veel mensen zijn voor wie het voldoende is dat er maar twee lettertypen zijn (met schreef en zonder schreef), of dat er maar twee soorten paarden zijn (kleine paarden en grote paarden), twee soorten blauw (lichtblauw en donkerblauw), twee soorten vogels (sijsies en drijfsijsies), twee soorten computers (Windows en Mac), en twee soorten papier (papier om op te schrijven en papier voor op het toilet). Voor veel mensen is die beperkte kennis voldoende om te kunnen functioneren. Toch zetten zij zichzelf niet graag voor gek door tegen vormgevers, paardenfokkers, schilders, geeks, astronomen, en drukkers te zeggen dat het dichotome beeld ‘de waarheid’ is. ² Vinden dat je aan twee keuzes voldoende hebt, maakt niet dat er ook maar twee keuzes zijn. Zelfs een dichotomie forceren door die als een soort bezwering in wetgeving op te nemen, verandert daar niets aan.

Dat geldt ook voor sekse (en gender). Voor veel mensen is een tweedeling in man en vrouw (of mannelijk en vrouwelijk) voldoende, voor steeds meer anderen is meer nuance noodzakelijk. ³ Mensen krijgen pas behoefte aan andere woorden, als ze die woorden zelf nodig hebben. Woorden als computer, trein, conservenblik, pacemaker, kregen pas hun huidige betekenis toen mensen een reden zagen om een andere aanduiding dan ‘ding’ te gebruiken. Ook als de behoefte bestaat om naar anderen duidelijk een verschil aan te geven, gebruiken we woorden die in (zeer) grote lijnen voor hetzelfde begrip staan, maar een ander beeld oproepen; regen, mist, wolk, nevel, damp, stoom, condens, dauw, rijm, rijp, sneeuw, hagel, ijs, ijzel, gletsjer, stroompje, beek, rivier, plas, poel, ven, meer en zee staan bijvoorbeeld voor verschillende verschijningsvormen van water. Ook geldt dat woorden afwezig zijn als de noodzaak ontbreekt; zo er zijn culturen waarin alleen de kleur ‘greu’ (of graub) bekend is omdat er van nature geen reden is om het verschil te kennen tussen groen/green en blauw/blue ^[7]. , ⁴ Voor wie het zich afvraagt: dat de Inuit vijftig of honderd verschillende woorden voor sneeuw hebben is een misvatting – maar zelfs als het waar zou zijn, was het vanuit een linguïstisch oogpunt niet vreemder dan het grote aantal woorden dat een graficus heeft om verschillende fonts aan te duiden^[10]. Of dat Facebook in 2014 gebruikers de keuze gaf uit 58 termen voor sekse en gender. (Blijkbaar was dat nog niet voldoende, want een jaar later kregen gebruikers de mogelijkheid om zelf een sekse/gender-aanduiding op te geven.)
https://www.facebook.com/105225179573993/posts/last-year-we-were-proud-to-add-a-custom-gender-option-to-help-people-better-expr/774221582674346/) , ⁵De 58 aanduidingen voor sekse en gender die Facebook in 2014 aanbood: agender, androgyne, androgynous, bigender, cis, cisgender, cis female, cis male, cis man, cis woman, cisgender female, cisgender male, cisgender man, cisgender woman, female to male, ftm, gender fluid, gender nonconforming, gender questioning, gender variant, genderqueer, intersex, male to female, mtf, neither, neutrois, non-binary, other, pangender, trans, trans*, trans female, trans* female, trans male, trans* male, trans man, trans* man, trans person, trans* person, trans woman, trans* woman, transfeminine, transgender, transgender female, transgender male, transgender man, transgender person, transgender woman, transmasculine, transsexual, transsexual female, transsexual male, transsexual man, transsexual person, transsexual woman, two-spirit., ⁶ Vanuit het perspectief van seksediversiteit is aan de lijst in de vorige voetnoot nog het een en ander toe te voegen; bijvoorbeeld alle mogelijke combinaties van cis/trans/non-binary/- met intersersex/inter/inter*/herm/hermaphrodite/- en met human/person/child/man/woman/male/female/-.

Die nuancering is noodzakelijk omdat in de praktijk geen standaard mannenlichaam of standaard vrouwenlichaam bestaat. Tussen de geïdealiseerde man en de geïdealiseerde vrouw liggen in werkelijkheid eindeloos veel variaties en zelfs binnen de groep ‘mannen’ en binnen de groep ‘vrouwen’ liggen eindeloos veel variaties (Figuur 2 midden). Als die variaties naar de mening van de maatschappij te ver van het mannelijke of vrouwelijke ideaallichaam verwijderd zijn, dus als mensen niet meer duidelijk in de categorie man of de categorie vrouw passen, is sprake van een intersekse persoon.⁷De stelling dat sekse een dichotomie is, is vanuit een biologisch gezichtspunt eenvoudig te falsificeren: de grote hoeveelheid publicaties over intersekse bij mensen en bij dieren laat er geen misverstand over bestaan dat sekse een continuüm is met eindeloos veel variaties. Maar vanuit een sociologisch standpunt ligt dat moeilijker. Sekse is net als gender een sociale constructie. Dat betekent dat binnen de sociologie definities gebruikt kunnen worden die normatief zijn en die per maatschappij of bevolkingsgroep kunnen verschillen. Als gezondheidswerkers zeggen dat sekse een dichotomie is, is het eenvoudig aantoonbaar dat dit objectief biologisch en medisch niet klopt, maar vanuit een normatief, subjectief sociologisch standpunt kunnen zij gelijk hebben, bijvoorbeeld als het standpunt gebaseerd is op een religie of een enkel kenmerk van sekse (bijvoorbeeld grote en kleine gameten). Dat wil niet zeggen dat dit vanuit normatief, subjectief sociologisch standpunt ook ethisch verdedigbaar is. Intersekse mensen worden met nnmb’s ‘genormaliseerd’ zodat schijnbaar het model uit de biologieboeken terugkeert (Figuur 2 onder). Intersekse is geen uitzondering op de dichotomie – intersekse stelt de dichotomie juist ter discussie: sekse is een spectrum met eindeloos veel variaties. Ondanks dat zien gezondheidswerkers en ouders intersekse vaak als een uitzondering op man of vrouw, een ‘defect dat hersteld moet worden’. Of zelfs niet geboren mag worden.