Rosalind Franklin (1920-1958)
Rosalind Franklin brit biofizikus és krisztallográfus, 25. július 1920-én született Londonban, Angliában. Leginkább a DNS szerkezetének meghatározásában végzett úttörő munkájáról ismert, amely döntő szerepet játszott James Watson és Francis Crick kettős hélix szerkezetének felfedezésében.
Franklin a Cambridge-i Egyetemhez tartozó Newnham College-ban tanult természettudományokat, és fizikára specializálódott. Tanulmányai után a második világháború alatt a szénszálak repülőgépmotorokban való felhasználásának javításán dolgozott.
A háború után Franklin megkezdte munkáját a röntgenkrisztallográfiával, egy olyan technikával, amellyel összetett molekulák szerkezetét tanulmányozta. A franciaországi Laboratoire Central des Services Chimiques de l'Etat-ban, majd a londoni King's College-ban dolgozott. A King's College-ban Franklin tanítványával, Raymond Goslinggel együtt úttörő DNS-kísérleteket végzett. Röntgen-diffrakciós technikákkal fényképeket készített a DNS-ről, köztük a jól ismert DNS-ről fotó 51, amely döntő információkat szolgáltatott a DNS szerkezetéről. Munkája azt sugallta, hogy a DNS szabályos, spirális szerkezetű.
Franklin adatai, gyakran anélkül, hogy teljes mértékben felismerték volna, vezették Watsont és Cricket a DNS kettős hélix modelljének kidolgozásában. Sajnos Franklin nem kapta meg a teljes elismerést, amiért élete során hozzájárult ehhez a felfedezéshez.
A DNS-sel kapcsolatos munkája mellett Franklin a vírusok, különösen a dohánymozaikvírus tanulmányozásában is jelentős mértékben hozzájárult.
Rosalind Franklin fiatalon, 37 évesen hunyt el 16. április 1958-án petefészekrákban. Halála után munkája és a DNS szerkezetének feltárásában játszott döntő szerepe iránti elismerése nőtt. Ma a DNS-tanulmányozás egyik legbefolyásosabb tudósaként tartják számon, és hozzájárulását széles körben elismerik
« Vissza a szószedethez